過去「廟會」這個名詞對我來說就是「臨時性的夜市」，「繞境進香」就是一群吵鬧的人的在遊行，現在我想這樣形容「大甲媽祖繞境」：清楚看見台灣力量的一場盛會，大甲媽祖繞境的台灣力量存在這場活動的每個細節當中，持續、不定時的發生，只要你靜心觀察。
在平時我們可以隨意的說的出一種台灣力量，例如：政治力。
我們可能會說政治力影響到你，讓你做出某種行為，或是看見某種現象，說出來的同時你也能深刻的感受到這股力量確實影響你，但若仔細追問，你可能也說不出個具體事件，就算你真的說出來了，卻也無法反覆發生，讓沒有感受的人重新感受。
而「大甲媽祖繞境」就是這種反覆發生，找得到、看得見的台灣力量。我想可以把它概分為政治力、社會力、文化力，一一介紹，但我很確信就算把這場盛事用各種歸納來介紹，仍然難以包含它的完整面貌。
政治力
在台灣你可以感受到一位政治人物的優勢選區（政治版圖），但我們通常只能概略的說，用最精確的形容就只能用最小的行政單位「里」來劃分，但在大甲媽繞境，你可以感受小到一條街、一條巷的政治勢力劃分。
大甲媽祖的神轎全程都是用人力來扛，而最神聖扛轎的位置，是在媽祖轎的簾襟正前方，這個位子非如其他扛轎的位置由鎮瀾宮的轎班來扛，而是由行經路段最有勢力的「大人物」來扛，綜論這個大人物在選舉場上是如何的大勝，想要扛著轎隨意的趴趴走也是被完全禁止的。
另外，還可以從大甲媽的行徑速度來觀察，信徒們相信只要媽祖留在他們的庄內愈久就代表受到愈多的祝福，所以若在鄰近區域這個「大人物」是名聲最響亮的、最穩固的，通常媽祖會在這個區域內行徑速度特別的慢，或是停留的點特別的多。
社會力
當人民團結起來朝向相同的方向，要完成一件困難的事也會變得簡單，每年的大甲媽繞境大約有十萬信徒參加，十萬信徒在沿途需要吃飯、廁所、盥洗，試想看看要滿足一群移動中的人這些需求要提供多少的社會成本？
但從來沒有人為這件困難的事太過擔心，除了參與繞境的信徒外，還會有更多的信徒在沿途擺上幾桌佳餚，搭起簡易的棚子，掛上點心站的招牌，免費提供信徒熱騰騰的食物，如果你想上廁所，在媽祖路線上沿途的民家只要你過去跟他說一聲，沒有一家民宅會拒絕你。沒有透過誰下令，沒有透過誰主動募款，每一年信徒們吃吃喝喝的龐大需求就是這樣迎刃而解。
政治力
在台灣你可以感受到一位政治人物的優勢選區（政治版圖），但我們通常只能概略的說，用最精確的形容就只能用最小的行政單位「里」來劃分，但在大甲媽繞境，你可以感受小到一條街、一條巷的政治勢力劃分。
大甲媽祖的神轎全程都是用人力來扛，而最神聖扛轎的位置，是在媽祖轎的簾襟正前方，這個位子非如其他扛轎的位置由鎮瀾宮的轎班來扛，而是由行經路段最有勢力的「大人物」來扛，綜論這個大人物在選舉場上是如何的大勝，想要扛著轎隨意的趴趴走也是被完全禁止的。
另外，還可以從大甲媽的行徑速度來觀察，信徒們相信只要媽祖留在他們的庄內愈久就代表受到愈多的祝福，所以若在鄰近區域這個「大人物」是名聲最響亮的、最穩固的，通常媽祖會在這個區域內行徑速度特別的慢，或是停留的點特別的多。
社會力
當人民團結起來朝向相同的方向，要完成一件困難的事也會變得簡單，每年的大甲媽繞境大約有十萬信徒參加，十萬信徒在沿途需要吃飯、廁所、盥洗，試想看看要滿足一群移動中的人這些需求要提供多少的社會成本？
但從來沒有人為這件困難的事太過擔心，除了參與繞境的信徒外，還會有更多的信徒在沿途擺上幾桌佳餚，搭起簡易的棚子，掛上點心站的招牌，免費提供信徒熱騰騰的食物，如果你想上廁所，在媽祖路線上沿途的民家只要你過去跟他說一聲，沒有一家民宅會拒絕你。沒有透過誰下令，沒有透過誰主動募款，每一年信徒們吃吃喝喝的龐大需求就是這樣迎刃而解。
 |
| 彰化彩鳳庵每年在晚餐時間經過，提供豐盛素菜。（photo by鐘秀雋） |
文化力：
一個地方的文化，會展現在當地的建築、彫刻、畫作等個個形形色色的行為中，在繞境的九天中我們會一起經過近百間的廟宇，每間廟宇建築各有特色，包含廟宇中有的各式彫刻與畫作。又在進香期間有無數迎接聖駕的傳統陣頭，陣頭中地方特色的臉譜、陣形，表現各地不同的陣頭文化。這一趟都能盡收眼底。
 |
| 大甲鎮瀾宮，啟程前廟埕會有許多陣頭恭迎聖駕（photo by Pbdragonwang ） |
這是我體驗到的「大甲媽祖繞境」，透過九天在中台灣的徒步旅行，濃縮認識了台灣，今年（105年）繞境活動舉辦在4月18日至4月26日，主辦的大甲鎮瀾宮，除了例行的進香活動外還舉辦了攝影比賽、一日體驗旅行、祈福路跑（詳情可上大甲媽祖國際觀光文化節網站：http://dajiamazu.mmhot.tw/），在進香期間還可以上此網站看到媽祖的即時定位與即時影像，隨時跟上媽祖的腳步！今年邀請你一起看見台灣力量！
-------------------------------------------------------------------
作者：台灣笑笑生
台灣笑笑生，25歲，苗栗出生
在短短的人生中住過北台灣、中台灣、南台灣，誓言用全視角的市井小民看見台灣，讓台灣赤裸裸的被呈現在世人面前（羞），熱愛參與公共事務，有演講慾望，筆名笑笑生旨在期許自己不要縱慾過度，而忘了解主線任務。
