這不是大學康輔社,而是桃園市三石社區活動中心的例會。參加的都是社區銀髮族,平均年齡超過七十歲。
他們不只是義工,還是科技創業家。不到二十九歲的顧偉揚與黃治綱一年半前創辦瑪帛科技,致力發展銀髮族也能輕鬆學會的視訊技術。
「長輩要的不多,其實就是陪伴和關心,」這項體悟,成為他創業的重要動機。
瑪帛技術長黃治綱也有相似經驗。
他們觀察,都市年輕人手機不離身,但高齡者每天會花很多時間看電視,這是他們創業的契機。
顧黃兩人於是聯手開發出「Mabow Gate」,標榜是「長者真正會使用的視訊通話裝置」,結合電視機上盒與網路,讓視訊跟看電視一樣容易。長者端使用遙控器,可輕鬆撥打視訊電話,或接聽兒孫的視訊來電。
這兩人的創業夢,從大學就萌芽。
在台大生物產業機電工程所期間,黃治綱和顧偉揚都不想安分地到大公司上班,兩人常天馬行空聊創業想法到天亮。
推掉八個工作 只為圓夢
後來兩人先後當兵服役,顧偉揚還在軍中時,早兩個月退伍的黃治綱一通簡訊傳來:「辦公室已經找好了!」讓他興奮得睡不著覺,才知道「原來他是玩真的」,創業二人組就此成軍。
「有位長輩曾對我說,人生有限,有什麼想做的就要去做,免得後悔,」他說。
於是他心一橫,到手的八張聘書,一家一家親自回絕。當他打給台積電時,人資狠狠地澆了一頭冷水,「不要傻了,你一定不會成功的。」
他像挨了記悶棍,在電話中激動說,「給我一次機會試試看(創業)。」
跌跌撞撞半年後,顧偉揚在一場創業者聚會中,認識當時擔任資策會數位教研所組長的傅慧娟,她把瑪帛引進經濟部工業局設立的app創意園區,當時已有四十多位創業者進駐。「她是我們的貴人,」顧偉揚回憶。
我希望你是未來的比爾蓋茲
「之前瑪帛像躲在深山獨自習武,現在是跟頂尖高手一起切磋,」她說,年輕創業者在園區每天接觸不同領域的團隊,能讓他們隨時把想法丟出來接受挑戰,進步更快。
他們也遇過危機。去年四月,在創業初期加入的六位伙伴陸續離開,但兩人仍決定堅持下去,重新招兵買馬。顧偉揚找來軍中學弟擔任工程師,黃治綱找到對銀髮族服務充滿熱情的張逸琦。
但她才剛大學畢業,就要投入新創團隊,父親擔心遇到詐騙集團,特地約顧偉揚見面,終於被誠意說服,臨走前還丟下一句:「我希望你是未來的比爾蓋茲,」可見期望之深。
「能夠幫助這些長者,好像彌補了以前沒多花點時間陪奶奶的遺憾,」顧偉揚說。
創業不到兩年,因為想避免背負沉重資金壓力,瑪帛決定慢慢來。
但他們想做的不只硬體,還希望效法香港長者安居協會經營的「平安鐘」,原本做緊急救援,但因為發現十通電話裡有八通是找人聊天的,後來進而提供高齡者聊天服務,跨入銀髮族照護產業。
長者真正的需求還是在陪伴,瑪帛的年輕人聽到了這樣的心聲,他們將用具體行動來回應。
(本文經授權,摘錄自天下雜誌第569期,未經同意請勿引用)
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開路五招
開路青年怎麼做
1. 創業方向來自於過往在長照機構服務的經驗
2. 從銀髮族需求出發,設計出Mabow Gate
3. 讓產品功能簡化為視訊一項,去除多餘功能
4. 走遍全台長照機構、社區,接觸使用者
5. 除了研發硬體,也計劃將來提供軟體服務
你也可以這樣做
1. 多方吸取服務經驗,有助發想創業或就業方向
2. 從使用者而非設計者角度出發,設想產品與服務
3. 一開始盡量簡化產品功能,避免貪多嚼不爛
4. 親自向目標族群解說想法,獲取第一手意見與批評
5. 創業初期即一邊思考未來擴充可能性與方向
文章出處:天下雜誌